Conceptos de términos vinculados a la Navidad y el Año Nuevo
En este breve diccionario navideño hallarás conceptos y explicaciones sobre diferentes términos vinculados a las fiestas de Navidad y Año Nuevo; las palabras que solemos utilizar en estas fechas y los significados de sus tradiciones más importantes:
- Árbol navideño o árbol de Navidad
- Año Nuevo
- Año Viejo
- Baltasar
- Belén
- Duendes navideños
- Estrella de Belén
- Gaspar
- Mamá Noel
- Melchor
- Navidad
- Nochebuena
- Nochevieja o Noche Vieja
- Papá Noel o Santa Claus
- Pesebre
- Pesebre navideño
- Reno
- Renos navideños
- Reyes Magos
- Rodolfo, el reno
- Trineo
- Villancico
- Otras lecturas sobre celebraciones navideñas
Árbol navideño o árbol de Navidad
El árbol navideño es un elemento decorativo, típico de la fiesta de Navidad. Tradicionalmente suele emplearse como árbol de Navidad una conífera de hoja perenne, destacando entre ellas las especies de abeto, o también los árboles de pino. En la actualidad está muy popularizado el uso de árboles artificiales, de plástico y otros materiales sintéticos. Por lo general se decoran con múltiples adornos, como bolitas coloridas de cristal u otro material más resistente, luces, estrellas, pequeñas campanas, lazos, espumillones, guirnaldas, entre otros elementos de colores y brillantes, con diversas texturas.
Según dicta la tradición, el árbol de Navidad debe prepararse en los hogares el día 8 de diciembre de cada año, para ser retirado el día 8 de enero del año siguiente, dando fin, de esta manera, a las celebraciones navideñas.
Año Nuevo
El término "Año Nuevo" se refiere al primer día del año, así como al año que está a punto de comenzar, o bien al que ha iniciado recientemente.
Año Viejo
El Año Viejo es el día 31 de diciembre, en que se celebra el Fin de Año.
Suele denominarse también "Año Viejo" al monigote que se construye en ciertos lugares para representar el año que acaba, confeccionado por lo general con ropa vieja, papel o cartón, relleno de viruta, paja o aserrín, y con frecuencia con fuegos artificiales en su interior, a fin de incinerarlo a la medianoche del 31 de diciembre, víspera del Año Nuevo. Esta práctica tradicional se realiza principalmente en Ecuador y otros países de América Latina.
La quema de muñecos, monigotes o peleles se practica además en varios países del mundo dentro de otros contextos religiosos, históricos, políticos, culturales y sociales, y se le atribuye en estos casos el nombre de “Judas”, aludiendo a la figura bíblica de Judas Iscariote.
Baltasar
Baltasar (también conocido como “Barttshan”), es el nombre con que se ha identificado tradicionalmente a uno de los tres Reyes Magos que llevaron regalos al niño Jesús, y que, según indica la tradición, son quienes se encargan de repartir obsequios a los niños buenos el día 6 de enero de cada año.
Belén
Belén es una ciudad de Palestina, cerca de Jerusalén, en la Cisjordania ocupada por Israel desde 1967. Patria de David y lugar de nacimiento de Jesús. Basílica de la Natividad (330, restaurada en los siglos VI y XII).
“Belén” es también el nombre que se le asigna a la representación del nacimiento de Jesucristo, compuesta por pequeñas figuras que simbolizan los diferentes personajes bíblicos presentes en el acontecimiento, y que se coloca como adorno junto al árbol de Navidad.
Duendes navideños
Los acompañantes de San Nicolás o Santa Claus son un grupo de figuras estrechamente relacionadas, quienes, según la tradición, han viajado junto a él por los territorios que antiguamente formaron el Sacro Imperio Romano Germánico.
Mientras en época navideña, el benévolo San Nicolás deja regalos a los niños buenos, sus ayudantes castigan o secuestran a los niños desobedientes.
Jacob Grimm (Deutsche Mythologie), asoció estas figuras con los espíritus del hogar precristianos (kobold, elfo), los cuales podían ser benévolos o maliciosos, pero cuyo lado amable se enfatizó después de la cristianización.
La asociación de los regalos navideños con elfos y duendes, tiene paralelos en el folclore inglés y escandinavo, y está final y remotamente conectado a los duendes navideños modernos del folclore estadounidense.
Estrella de Belén
La Estrella de Belén fue, según la tradición cristiana, el astro que guió a los Magos al lugar del nacimiento de Jesucristo. El Evangelio de Mateo menciona que los Reyes Magos vieron aparecer por el Oeste la Estrella de Belén, aunque no aclara si se trataba de un planeta, una estrella o cualquier otro fenómeno astronómico. Según los escritos, los sabios viajaron siguiendo la estrella, y ésta se detuvo sobre el lugar en el que Jesús había nacido.
Gaspar
Gaspar es uno de los nombres tradicionales dados a los anónimos Magos que se mencionan en el evangelio de San Mateo.
Mamá Noel
Mamá Noel, la Señora Claus, srta. Claus o Mamá Noela es un personaje navideño de las versiones modernas de la leyenda de Santa Claus, descrito como su esposa.
Melchor
Se conoce como “Melchor” a uno de los tres Reyes Magos que, según la leyenda basada en el cristianismo, el día 6 de enero de cada año, deja regalos junto a los zapatos de los niños obedientes, o de aquellos que hayan escrito una carta para solicitar obsequios.
Navidad
Según la religión cristiana, la Navidad es la Natividad de Jesucristo, así como el segundo día en que se celebra la misma, y el segundo tiempo inmediato a esta fecha, hasta la festividad de Reyes.
Nochebuena
La Nochebuena es la celebración cristiana de la noche en que nació Jesús, la noche del 24 de diciembre, víspera del día de Navidad (25 de diciembre).
Nochevieja o Noche Vieja
El concepto de “Nochevieja” o “Noche Vieja” hace referencia a la noche del día 31 de diciembre, que es la última del año.
Papá Noel o Santa Claus
Papá Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero o San Nicolás son algunos nombres con los cuales se conoce universalmente al personaje legendario que, según la cultura occidental, lleva regalos a los niños por Navidad (la noche del 24 al 25 de diciembre).
Viste de rojo, luce una larga barba blanca y vive en el Polo Norte.
Pesebre
“Pesebre” es, originalmente, un término propio del ámbito rural y ganadero. Hace referencia al lugar o recipiente destinado a la alimentación de los animales. El mismo puede estar hecho de madera, barro, piedra, o bien ser fabricado como obra de albañilería.
Hoy en día, sin embargo, es común que se utilice una especie de “bañera”, la cual sirve a los mismos de comedero y abrevadero.
El término “pesebre” puede referir también a la representación del nacimiento de Jesucristo, que se realiza en época navideña en los países de tradición católica.
Pesebre navideño
El pesebre navideño, también conocido como “nacimiento” o “belén”, es la representación del nacimiento de Jesucristo que se realiza durante la Navidad, tanto en templos religiosos, como en espacios públicos y hogares. Suele prepararse a partir del día 8 de diciembre (Día de la Virgen de la Inmaculada Concepción).
Para la construcción del pesebre se utilizan pequeñas figuras que representan a cada uno de los personajes y elementos que, según la tradición cristiana, forman parte de la escena en que se encuadra el nacimiento de Cristo. Entre estas figuras representativas encontramos al niño Jesús, la virgen María, José, los tres Reyes Magos, la estrella de Belén, la mula y el buey, así como ovejas y cabras, entre otros adornos.
Reno
El reno es un mamífero rumiante de los cérvidos, con cuernos grandes y ramificados, y pelaje espeso, que habita en Siberia y norte de Europa. Se utiliza generalmente como animal de tiro en los trineos, y tanto su carne como su piel suelen emplearse para el consumo y el comercio.
Renos navideños
Los renos navideños, también llamados “renos de Papá Noel o Santa Claus", son los renos domésticos que (en la tradición), se encargan de tirar de su trineo mágico la noche de Navidad.
Reyes Magos
Los “Reyes Magos de Oriente” (o simplemente “Reyes Magos”), son los nombres por los cuales la tradición cristiana designa a los “magos” (denominación que recibían los sacerdotes eruditos en el Antiguo Oriente), que, según el evangelio de Mateo, tras el nacimiento de Jesús de Nazaret, acudieron desde Oriente para rendirle homenaje y entregarle regalos de gran riqueza simbólica. Estos obsequios consistían en oro, incienso y mirra.
Rodolfo, el reno
Rudolph (en inglés) o Rodolfo (en español), es el nombre de uno de los nueve renos navideños que, según la tradición, tiran del trineo mágico con el cual Papá Noel (Santa Claus), viaja por el mundo repartiendo los regalos de la Navidad en la noche del 24 de diciembre. De los nueve renos, él es el último en unirse al trineo de Santa, pero también es el más popular, gracias a su particular nariz roja.
Trineo
Cuando hablamos de un trineo nos referimos a un vehículo tirado por perros, caballos o renos, y provisto de esquís o patines en lugar de ruedas. Se utiliza para desplazarse sobre la nieve y el hielo.
El término “trineo” puede designar también un juguete consistente en una plataforma sobre esquís, vehículo empleado para bajar sentado o tumbado por una pendiente nevada.
Villancico
El villancico es una composición poética popular tradicional, formada por versos hexasílabos u octosílabos, distribuidos en un estribillo (de dos a cuatro versos, al principio del poema, y en el cual se anuncia el tema), una o más mudanzas (una o varias estrofas, generalmente redondillas) y una o más vueltas (formadas por un verso de enlace y varios versos que repiten lo expresado en el estribillo).
El villancico fue muy cultivado en el siglo XVI.
El término “villancico” hace también referencia a la canción popular religiosa, cuyo tema central es el nacimiento de Jesús, y que se canta en Navidad.
(Datos recopilados de diferentes sitios de la Web, así como fuentes en papel, las cuales incluyen diccionarios y enciclopedias).
Este artículo ha sido creado con fines educativos y culturales.
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