Sapito de Darwin: especie autóctona uruguaya.
La piel de este sapo contiene alcaloides venenosos (pumiliotoxinas), que emplea como defensa contra sus depredadores.
Su estado de conservación está considerado como “vulnerable”.
Sapito de Darwin
Los sapos son anfibios y, si bien están adaptados a vivir en la tierra, realizan parte de su desarrollo en el agua.
La palabra “anfibio” proviene del griego y significa “en ambos mundos”.
El sapito de Darwin tiene la piel repleta de gránulos y espinas. Su parte superior es de color negro con manchas amarillas y, la parte ventral, es negra con manchas amarillas y rojas.
Sus patas son cortas, y no poseen membranas entre los dedos (interdigitales).
A diferencia de otros anfibios de su tamaño, el sapito de Darwin no se desplaza a los saltos, sino que se mueve caminando (dando pasos cortos).
Mensaje de alerta
Este anfibio utiliza las manchas rojas de su vientre y patas como sistema de defensa. ¡No me coman, soy venenoso!, parecería ser el mensaje de alerta.
Como hemos explicado, la piel de estos sapos contiene alcaloides venenosos (pumiliotoxinas), que utiliza para defenderse de sus depredadores.
Sapito de Darwin (distribución)
La especie es endémica de Uruguay (aunque también se ha encontrado en una zona del sur de Brasil).
En nuestro país, podemos hallar al sapito de Darwin en zonas arenosas y rocosas costeras de los departamentos del sur y este de la región.
Especie
Su especie es Melanophryniscus montevidensis. La misma fue descubierta por el naturalista inglés Charles Darwin, en uno de sus viajes al Río de la Plata.
La puesta de huevos
Se reproducen en charcos temporarios, en donde depositan sus huevos, a unos 5 cm de profundidad. Éstos permanecen protegidos por una masa gelatinosa que les permite adherirse a la vegetación del fondo.
Alimentación
Su alimento predilecto son pequeños arácnidos e insectos, principalmente hormigas.
Tamaño
El sapito de Darwin es un anfibio pequeño que, en general, no excede los 3 cm de largo.
Hogar en peligro
El hábitat del sapito de Darwin se ha reducido drásticamente debido al aumento de la construcción de casas en las costas del país. Actualmente, la especie se encuentra en peligro de extinción.
Cuando este animalito se ve amenazado, gira y muestra las manchas rojas de su vientre y patas, para intimidar a su atacante.
(Fuente de información: fichas educativas de suplemento “elEscolar”).
Consulta también:
Fábula de los sapos
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